Nils Krantz var sønn av tollkasserer Johan Krantz og hustru f. Hyld. Familien flyttet til Bergen i 1894 da Nils var 6 år. Han gikk først på Asor Hansens malerskole og fikk deretter undervisning av P.S.Krøyer og Tuxen i København. Etter to år kom han tilbake, og bortsett fra to lengre studieopphold i Paris bl.a. i 1920–21 og 1925–27.ble han værende i Bergen.
Oppholdene i Frankrike fikk avgjørende betydning for hans kunst. Han var elev hos de moderate kubistene André Lhote og Araujo og ble opptatt av deres gjennomtenkte og stramme komposisjon og deres forenklinger og geometriske oppbygning av bildene. Vi ser dette tydelig både i bildet her av slottet i Andelys nær Rouen ved Seinen og i bildet fra Øystese. Det er arven fra Cézanne som går igjen. Nesten alle Krantz’ malerier har denne geometriske forenklingen. Han har malt en rekke bilder fra Bergen og omegn, men også en del fra det øvrige Vestland. Han malte også flere veggfelt bl.a. mange på Nygård skole i Bergen og på restauranten Bryggeloftet.
Selv om han ikke var født i byen, ble han både i sin samtid og i ettertid regnet som selve Bergensmaleren. Krantz og de øvrige Lhote-elevene fra Bergen og Stavanger satte sitt preg på Bergenskunsten i 20-og 30årene og representerte den moderne kunst, mens malere som Tunold «ikke ville være moderne» som Tunold selv sa.
Repr. i BB/BKM og div vestlandske museer.
